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Radiografía del sector Salud: un entramado social muy enfermo

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El sector Salud está gravemente enfermo. Foto: archivo.

Las tres causas principales de mortalidad en Venezuela son las asociadas a las cardiopatías isquémicas, el cáncer y a la violencia urbana, según recientes estudios médicos. De estas tres variables, el cáncer es nuestro punto de partida para analizar la situación actual que atraviesa el sector Salud en Venezuela; paradójicamente, un entramado social en grave estado de salud.

Durante la segunda semana del mes de febrero hubo una reunión en el Instituto de Oncología Dr. Luis Razetti, donde nuevamente se planteó su cierre técnico, por carecer de condiciones mínimas necesarias para mantenerse operativo. Comunicas tuvo acceso a informaciones emanadas de esa reunión, por parte de fuentes confiables, quienes pidieron no revelar su identidad, por temor a represalias.

A la reunión asistieron diferentes representantes del sector Salud: gremios médico, académico y empresarial, para analizar nuevamente la grave situación por la que se viene atravesando. A esta convocatoria no asistieron representantes el sector gubernamental.

Los números están en rojo

El cáncer es uno de los problemas de salud de mayor peso en Venezuela. Más de 50.000 casos nuevos se producen anualmente. Las tasas estandarizadas de incidencia, de todas las localizaciones de cáncer en pacientes masculinos es de 156 x 100.000 habitantes; mientras que en pacientes femeninos es de 144 x 100.000 habitantes. De este grupo más de 20.000 fallecen cada año.

Adicionalmente, las tasas estandarizadas de mortalidad por cáncer, de todas las localizaciones, en hombres es de 90,8 x 100.000 habitantes, y en mujeres 75,7 x 100.000 habitantes.

Estas cifras vienen aumentando de manera exponencial, debido a que este flagelo no está siendo atendido de manera eficiente en nuestro país, con la implementación de medidas integradas preventivas, para la promoción de conductas saludables en la población, con reeducación y cambio en hábitos de consumo; diagnóstico precoz y tratamientos oportunos.

Las cifras de los indicadores epidemiológicos de afectados y fallecidos siguen en ascenso. A pesar de ser un problema de salud claramente reconocido, los reclamos de la población, de los pacientes y sus familiares que sufren esta terrible enfermedad, no son oportuna y eficientemente atendidos por el Estado.

La situación se ha hecho particularmente crítica en los últimos 4 años, como consecuencia de la emergencia compleja que sufre el país. Se carece de datos oficiales en los últimos 4 años. No se dispone de un informe oficial pormenorizado y actualizado del Programa Nacional de Lucha Contra el Cáncer, así como tampoco del diseño, planificación y organización del Instituto Nacional de Cáncer, que tenía la responsabilidad de coordinar el programa desde el año 2012.

La relación entre mortalidad e incidencia por cáncer en Venezuela es de 0,58%. Mientras que para Europa es de 0,43% y en los Estados Unidos es de 0,35%. La elevada cifra en Venezuela se debe a la imposibilidad de identificar a tiempo la enfermedad y del inicio tardío y no eficiente del tratamiento, debido a la tremenda escasez de equipos activos, insumos, material médico quirúrgico y medicamentos específicos.

Según estudios médicos, existen otros factores que determinan la incidencia del cáncer en Venezuela, como son: el aumento de los estilos de vida sedentarios, hábitos alimentarios no saludables, consumo de tabaco, consumo de alcohol, contaminantes ambientales cancerígenos, exposición a la radiación solar, urbanización y envejecimiento de la población, así como las debilidades en los programas nacionales de lucha contra el cáncer y las carencias de recursos necesarios para prevenir, diagnosticar y tratar el padecimiento.

Cómo ha actuado el Estado

El Programa Oncológico Nacional, ejecutado durante muchos años por el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social – MSAS, y luego por el Ministerio del Poder Popular para la Salud – MPPS, debió ser incorporado desde la responsabilidad del Instituto Nacional de Cáncer, cuya creación fue anunciada el 26 de agosto de 2011. Este Instituto tendría la responsabilidad de coordinar las políticas públicas oncológicas en Venezuela y debería haber comenzado sus actividades a finales de 2012, pero no pasó de ser una declaración de buenas intenciones. Desde entonces se desconocen detalles de su funcionamiento y evaluación de resultados. Las Normas del Programa Nacional de Prevención y Control de Cáncer fueron actualizadas por última vez en 2013.

Adicionalmente, el MPPS no ha publicado documentos oficiales que indiquen los objetivos generales, las líneas de acción, las estrategias, las acciones específicas de los programas, las metas a cumplir, la organización y estructura funcional del Instituto, ni desarrollaron su Misión y fines. Adicionalmente, no se planificó en qué forma se integrarán las investigaciones en cáncer, mediante un centro integral especializado y cómo prestará atención clínica oncológica, docencia oncológica y elaborará el registro nacional de tumores.

El manejo de la información, el registro Central de Cáncer y la vigilancia epidemiológica especializada en Venezuela es limitada y no está disponible libremente para investigadores, personal de salud y público. Los datos más recientes son de hace cuatro años. No se conocen estudios de evaluación y control del Programa Nacional de Cáncer.

Servicios quirúrgicos y quimioterapias

Las intervenciones quirúrgicas en los servicios de cirugía oncológica en los centros médicos públicos del país se han visto obstaculizadas por las precarias condiciones hospitalarias, por el deterioro de las infraestructuras de los establecimientos, por la obsolescencia de los equipos e instrumentos y por la falta de inversión que se han acumulado en los últimos años; actualmente se estima una reducción de 50% de las intervenciones quirúrgicas oncológicas.

A partir de 2007, la adquisición y distribución de medicamentos oncológicos fue responsabilidad del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales – IVSS. Los medicamentos eran entregados de manera gratuita, mediante las Farmacias de Alto Costo, a pacientes del sector público y privado. Pero este servicio ya no dispone de medicinas.

El tratamiento de quimioterapia oncológica ha sufrido en los últimos 4 años fallas críticas, que se han ido acentuando. La mayoría de los fármacos usados como primera opción para numerosos tipos de cáncer, están agotados en nuestro país. Esta situación, descontinúa o paraliza los protocolos de tratamiento que deben ser realizados rigurosamente, para asegurar el éxito de los mismos. Es decir, se está sentenciando a morir a más de un 80 por ciento de los pacientes afectados por esta enfermedad. De allí el aumentos en las cifras de mortalidad.

A toda esta situación hay que agregar una creciente falta de personal especializado; ya que muchos médicos, especialistas y técnicos tuvieron que abandonar el país, en busca de una mejor calidad de vida, de oportunidades para ejercer sus profesiones de manera digna.

Servicios de radioterapia

Según las normas y estándares internacionales, lo deseable en países de América Latina es contar con una infraestructura y suficientes equipos, que permitan cubrir el 5,5% de la población por cada millón de habitantes. Actualmente la infraestructura y equipos de radioterapia disponibles en Venezuela —a duras penas— permite cubrir un 1,2% de la población por millón de habitantes.

Capacidad operativa instalada

La capacidad operativa actual, a nivel nacional, está reducida a 4 unidades de radioterapia externa de los 25 instalados (16%) y equivalen a (13,79%) de todas las unidades de radiación externa, de la Red Pública de Servicios Oncológicos, la cual ha reducido su capacidad para atender pacientes 84,62%, debido a que 16 aceleradores lineales y 9 bombas de cobalto no están operativos.

Los pocos equipos operativos no satisfacen la demanda de pacientes que requieren tratamiento y están sometidos a jornadas de uso y sobrecargas de trabajo, que aumentan los riesgos de daño; además, reducen los tiempos programados para su mantenimiento preventivo y —en consecuencia— su vida útil.

En el caso del Instituto de Oncología Dr. Luis Razetti, existe un 95 por ciento de escasez en quimioterapia, 80 por ciento  de déficit en material médico quirúrgico, condiciones sub-óptimas en áreas quirúrgicas, radioterapia en condiciones graves. Sin estos tres pilares, no se puede seguir admitiendo pacientes, ni pasando consultas; pues la capacidad para dar respuesta a los pacientes actualmente es nula. De allí que se encuentra nuevamente en etapa de cierre técnico.

La realidad del sector Salud

Esta situación con la variable cáncer es reflejo fiel de otras variables en la ecuación sector Salud. Es decir, lo que le pasa a los pacientes con cáncer es lo mismo que le sucede a los pacientes con cualquier otra enfermedad.

Hay una grave escasez de medicamentos para tratar hipertensión, diabetes, VIH, problemas respiratorios, antibióticos, trasplantados, por mencionar solo algunas patologías. La mayoría de los equipos médicos de alta tecnología están inoperativos en más de un 80%, no se cuenta con material médico quirúrgico, no se ha permitido habilitar un canal humanitario para el ingreso a Venezuela de insumos médicos básicos para tratar enfermedades, han reaparecido enfermedades erradicadas.

Adicionalmente, el gobierno dejó de suministrar dólares preferenciales a la industria farmacéutica desde hace más de tres años, lo que ha imposibilitado a los laboratorios continuar con sus líneas de producción. Sectores gubernamentales han importado medicamentos sin los debidos controles sanitarios, sin el manejo y almacenamiento adecuados; con la consecuencia de deterioro y daño permanente de los mismos. En este sentido, ha habido varias denuncias por los medios de comunicación sobre hallazgo de grandes lotes de medicinas en mal estado, vencidas o dañadas, en manos gubernamentales, o que han sido incineradas. Hay un caso reciente en el estado Zulia.

Qué pueden hacer las comunidades para cuidar su salud

En el caso del consumo de medicamentos, te recomendamos adquirirlos solo en establecimientos debidamente autorizados por las autoridades sanitarias, como cadenas de farmacias reconocidas, así como las farmacias habilitadas dentro de cadenas de supermercados.

No adquieras fármacos fuera de esos centros autorizados de venta, o en farmacias «piratas», ya que existen muchos medicamentos ilícitos, que se expenden de manera irregular y fraudulenta, aprovechándose de la buena fe de los consumidores; sobre todo en tiempos de gran escasez. Un medicamento ilícito puede comprometer, no solo tu salud, sino hasta tu vida.

Los medicamentos ilícitos tienen una apariencia idéntica a los originales, pero su contenido es altamente peligroso para la salud. De allí la recomendación de usar el sentido común, a la hora de adquirir medicinas. Por ejemplo: ¿comprarías fármacos a un buhonero, o en una quincalla?

En cuanto a la alimentación, tradicionalmente se recomienda una dieta balanceada, junto a ejercicios físicos constantes y actividades recreativas, como ingredientes fundamentales para mejorar y mantener la salud. Sin embargo, la realidad del país, la crisis alimentaria, la ausencia de productos de primera necesidad, la inseguridad, la hiperinflación, entre otros ingredientes, conforman un panorama nada alentador.

Sin embargo, y como respuesta o búsqueda alternativa, los hábitos de consumo en Venezuela han ido cambiando, producto de la necesidad de encontrar sustitutos, de conseguir otras fuentes nutricionales. En el caso de las proteínas, los elevados precios las carnes han obligado a los consumidores a incrementar el consumo de granos, a pesar de su elevado costo. Igualmente, se ha elevado el consumo de hortalizas, vegetales verdes, tubérculos, sardinas, pastas y frutas.

En muchas comunidades se han organizado para hacer comprar al mayor de productos de primera necesidad; de la misma manera en que se han puesto de acuerdo familias numerosas, para cubrir necesidades alimentarias, al adquirir productos al mayoreo, obteniendo ahorro en los precios.

Pero esta posibilidad no es una alternativa para la mayoría de la población, sobre todo la de escasos recursos. De allí la importancia de contribuir y colaborar con organizaciones de vecinos que realizan jornadas de ollas solidarias, o comedores populares; vías para contribuir con los menos favorecidos; lo que genera un beneficio espiritual, que también repercute y contribuye con la buena salud, tanto del que brinda un plato de sopa caliente, como del que lo recibe.

Igualmente, en la mayoría de las iglesias se reciben donaciones de alimentos, los cuales son repartidos en zonas deprimidas de las comunidades; pues la crisis saca lo mejor del ser humano, sobre todo la capacidad de colaborar, de compartir, de ser solidario y de aportar un granito de arena, para el bien común.

Gracias a las comunidades organizadas, son muchas las familias humildes que se han beneficiado de programas de ayuda solidaria y, mientras existe voluntad de ayudar al prójimo, se mantendrá la esperanza.

Fuentes consultadas:
Sociedad Venezolana de Salud Pública
Alianza Venezolana por la Salud
Red Pública Oncológica

 

 

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